Pasaules hokeja čempionātam nepieciešamo lielo halli varētu sākt celt marta pirmajā pusē, žurnālistiem otrdien sacīja "Multihalles" direktors Ivars Kalvišķis. "Turpinās skiču projektu saskaņošana, kuru plānots pabeigt marta sākumā, un līdz ar to sākt halles būvniecību," viņš sacīja, piebilstot - kamēr skiču projekts tiek saskaņots, turpināsies izmēģinājuma pāļu dzīšana.
Līdz šim pērn maijā ieguldīts tikai halles pamatakmens. Savukārt ekonomikas ministra pienākumu izpildītājs Ivars Gaters otrdien valdības sēdē, kur tika vērtēts hokeja halles jautājums, sacīja, ka pagaidām "Multihalles" minētie celtniecības termiņi ir samērā apšaubāmi, jo, pamatojoties tikai uz skiču projektu, Valsts būvinspekcija būvatļauju neizsniegs. "Uz izmēģinājuma pāļu dzīšanu var pievērt acis, bet tā nenotiks ar halles būvniecības sākumu," uz vēl nesaskaņotajiem projektiem norādīja Gaters. Starp "Merks" un "Multihalle" pirmdien noslēgtā vienošanās paredz, ka halles celtniecība tiks pabeigta līdz 2005.gada 1.septembrim. "Vienošanās atļaus izkustēties no zināmas stagnācijas," Geidāns teica, piebilstot, ka "Merks" halles būvniecībai nav izraudzīts nejauši, jo jau pirms tam bija iesaistīts vairāku hokeja haļļu celtniecībā. Abas kompānijas līdz 31.martam plāno noslēgt vairākus līgumus, kas precizēs halles būvniecības procesu. Geidāns klāstīja, ka "Merks" ir gatavs investēt visu halles būvniecībai nepieciešamo summu - 26 miljonus eiro ( 17,4 miljonus latu), par to pretī saņemot iespēju apbūvēt apkārt esošās zemes ar komercēkām. Viņš sacīja, ka "Merks" halles celtniecībai varētu ņemt kredītu bankā, taču tā summa nepārsniegs 25-30% no halles kopējām būvniecības izmaksām. Pēc viņa teiktā, "Merks" mātes uzņēmuma Igaunijā "Merko Ehitus" pamatkapitāls ir 31 miljons latu un nav kredītsaistību, tādējādi bankas aizdevumu varētu sniegt. Geidāns pieļāva iespēju, ka hokeja halles celtniecības dēļ apkārtējās zemes skiču projektu varētu neizstrādāt līdz nākamā gada beigām un tādēļ skiču izstrādes laiku varētu pagarināt. Viņš sacīja, ka pagaidām nav zināms, kas atradīsies uz apkārtējām zemēm, taču pieļāva, ka tur varētu uzcelt birojus vai viesnīcas. Savukārt "Multihalle" nodarbosies ar ložu tirdzniecību, vietu pārdošanu un citām lietām. Uzņēmums arī ieķīlās sev piederošās kapitāla daļas. "Merks" nevēlas nodarboties ar halles apsaimniekošanas jautājumiem pēc hokeja čempionāta. ""Merks" uzņemas lielāko daļu "Multihalles" saistību, bet neizslēdz iespēju "Multihallei" meklēt citus investorus," Geidāns klāstīja, norādot - kamēr kompānijas nav noslēgušas galīgo vienošanos, būtu negodīgi aizliegt cita investora meklēšanu. Savukārt Latvijas valdība otrdien nolēma, ka jāslēdz jauns līgums par pasaules hokeja čempionāta rīkošanu, kas garantēs, ka valsts var atgūt līdz šim jau investētos 575 tūkstošus latu un, ja multifunkcionālo hokeja halli neuzcels laikā, halles būvniecībai izvēlētā firma "Multihalle" valsts budžetam atmaksās valsts ieguldītos līdzekļus. Jauno vienošanos valdība vēlas noslēgt līdz 10.martam. Lai garantētu šo līdzekļu atmaksu, halles būvētājiem par labu valstij būs jāieķīlā daļa objekta. Savukārt halles investoram būs jāsniedz Finanšu ministrijai bankas galvojums divu miljonu latu apjomā, ka halle tiks pabeigta noteiktajā laikā. Geidāns žurnālistiem sacīja, ka šāds valdības lēmums uzņēmumam ir pārsteigums. "Mēģināsim saprast, par ko ir tās valdības prasītās garantijas," Geidāns teica. Iespējams, jau otrdien uzņēmumi valdībai atbildēs. Pašlaik hokeja čempionāta norise Rīgā tiek apšaubīta tieši tādēļ, ka "Multihallei" līdz šim nebija izdevies atrast projekta investoru. Tādēļ "Multihalle" aicināja Rīgas domi iesaistīties kopuzņēmumā "Rīgas arēna", kurā pašvaldība ieguldītu zemi, ko varētu ieķīlāt bankās pret apjomīgu kredītu halles būvniecībai. Rīgas domes Pilsētas attīstības komitejas vadītājs Andris Ameriks savukārt žurnālistiem otrdien norādīja, ka pašvaldība ir ļoti apmierināta, ka ir atrasts investors un pašvaldībai privātā uzņēmumā nevajadzēs ieguldīt zemi. Arī "Merks" piesaistīšanu pašvaldības pārstāvis novērtēja atzinīgi, sakot, ka pilsētai šī firma ir zināma un "nav no nekādām salām". Tostarp Latvijas Hokeja federācijas vadītājs Kirovs Lipmans valdības sēdē minēja, ka 4.martā Rīgā ieradīsies Vācijas kompānijas "Walter Bau AG" pārstāvji, kas piedāvājusi hallē ieguldīt gan investīcijas, gan to vēlāk apsaimniekot. Valdības pārstāvji gan sacīja, ka vēl lielāka kavēšanās halles projekta īstenošanai nav pieļaujama. "Multihallē" 31% akciju pieder uzņēmējam un Latvijas Basketbola savienības prezidentam Ojāram Kehrim, 29% - Latvijas Hokeja federācijas prezidentam Kirovam Lipmanam, bet pa 20% - Latvijas Futbola federācijas prezidentam un "Skonto" grupas vadītājam Guntim Indriksonam un "Multihalles" vadītājam Ivaram Kalvišķim. Latvijas būvfirma "Merks" ir Baltijas valstu celtniecības un nekustamā īpašuma apsaimniekošanas koncerna "Merko Ehitus" uzņēmums. SIA "Merks" apgrozījums 2003.gada pirmajos deviņos mēnešos bija 7,3 miljoni latu, bet šogad kopumā kompānija plānoja 11-12 miljonu latu lielu apgrozījumu.